2021.10.10 02:00

イタリア料理からピザ屋へーーフットワークが軽くなった理由　trattria icchia@北本市

ニュースを見ていると、飲食店への風当たりがつよい。自粛に次ぐ、自粛...マスクをしているだけでも気がめいるのに、飲食店の方はいったいどんな気持ちではたらいているんだろう。そんなことを思いながら、今回のインタビューをすることに決めました。でも通常ならお店に足を運ぶのに、今回はオンラインでのインタビュー。なぜオンラインでのインタビューになったかは本編を読んでいただくとして、お話をうかがったトラットリア・イッチアさんは、このコロナの影響をつよく受けたお店のひとつ。だからこそ、これからの飲食店のあり方、そして、はたらき方が見えるようなインタビューになりました。

edit & text by Nariya Esaki

「二十歳の頃に何気なく始めたアルバイトの延長でここまで来たって感じなんです」

飲食店をはじめたきっかけを聞くとそんな言葉が返ってきました。もちろんすべてがうまくいっていたわけではありません。イッチアさんのコンセプトであるイタリア料理をずっとやっていたわけでも、料理一筋できたわけでもなく——アパレルではたらいていこともあるそうです——でもたどりついたのは結局、二十歳のときにはじめたイタリア料理でした。

「やっぱり料理の方が性にあってるかなと思って、こっち来た感じですね」

そう聞くと、まるで入念に入念に計画を練って、お店をオープンしたと思ってしまいます。でもそのこたえは思いのほかあっさりしていました。

「オープンもたまたま知り合いの居酒屋さんが空いたんで、オープンさせたっていう感じですね」

たまたま...とは言っても、もともとこの生まれ育った北本市でひと花咲かせたいという想いはありました。その知り合いのお店にも、空いたらやるということはよく話していたそう。だからまったくのたまたまではなかったけれど。あっさりはじまった店舗経営は思ったようにはいきませんでした。

「とりあえずイタリアンっていうコンセプトはあったんですけど、それ以外が浅かったんですよね。やっぱり考えが甘かったなって、今、改めて思いますね。お店を始めてみてわかることが、いろいろ出てきたんですよ」

大きな問題のひとつは立地。たしかに駅から徒歩 10 分程度と、都内なら決して遠い距離ではないけれど、店がつづいていていない郊外では、決して近い場所ではなくなってしまいます。そうすると車で行くことがベースになるけれど、駐車場も4台しか止めることができません。でも4台止まればお店が満員になるかというとそういうわけでもありませんでした。

「だから店舗を構えて待ってるっていうつらさが、ほんとに強かったですね」

そしてこのコロナの影響も強くうけ、店舗を閉めることにしました。

「また新たに店舗を構えるっていう資金もなかったんで。駐車場にも左右されないような、移動販売にした方がこれからはいいんじゃないか、まぁ、コロナが後押ししたっていうのはありましたね」

店舗からキッチンカーへ。それは決してかんたんな決断ではなかったけれど、インタビューをしていると、オンラインとは言え、その晴れやかなトーンは伝わってきました——この日は出店もなかったため、オンラインでの取材となったことを付け加えておきます——実際、店舗経営とキッチンカーで何が変わったのだろうか。

「やっぱり一番いいところは、フットワークが軽いところですね。最初の初期投資なんかは、お店を始めるときと比べると。3分の1で済んでるんで、お店を考えるよりはトライしやすいですよね。固定費は工夫次第ですけど、移動販売って結構売り上げの何%っていうのが主流なんで、でも売り上げによって変動してくれた方が店にとってはありがたいですね。やっぱり固定の家賃は、売れても売れなくても払わなくちゃいけないんで」

その店舗経営よりもトライのしやすさがあるからか、固定費に悩まされたコロナの影響か、たしかにキッチンカーはまちでよく見かけるようになりました。

「やっぱり店舗で構えてたときはイタリア料理っていう、コンセプトと、東京でやって来たっていう自負もあったんで、頭がカチカチな部分はあったと思うんですけど。移動販売になってイタリア料理っていうよりは、ピザ屋っていう感じになって。ちょっと気持ちが軽くなりましたね」

もちろん、決してピザを軽視しているわけはありません。あのちいさなキッチンカーの中に、薪釜まで積んでいることを考えれば、その味は本格的。

「やっぱり、なんでしょうね、店舗よりは売り上げに貪欲になったっていうか、マリトッツォとか、ああいうことって店舗だと難しかったかなって思うんですよね。あれもローマ産まれなんで、イタリア料理っちゃ料理なんですけど、たとえば、これからマリトッツォに抹茶クリームをつめたりとか、餡子つめたりとか、そういう和テイストのこともできるのかなっていうのはありますね。夏はかき氷もやろうよとか、これはたぶん店舗で、ああいうね、店がまえだとできなかったと思うんですよ」

たしかにお店側だけでなく、お客さんとしても、イタリア料理のお店に行くというと、いつも行っているお店よりもやや期待値は上がって、かまえてしまうところもあります。きっとそこにこたえようとしてくれているお店は多いのだろうけれど、キッチンカーならではの軽やかさは、そこではないことが何よりの魅力なのかもしれません。

「簡単に言えばふるさとってことなんですけど。生まれ故郷なんで。あとはやっぱり大自然ってことですかね」

まちについて聞くとそんなこたえが返ってきました。

「北本のことを同級生とかと呑みに行ってしゃべると、やっぱ北本って何にもないよねとか、そういう愚痴から始まるんですけど、都内通ってるときはそう思ってたんですけど、お店始めてみて変わったというか、確かに何もないんですけど、何もないから逆に作りやすくて。自然を生かしたような、商いだったり、そういう方向にシフトしていくのがいいんじゃないかなって思ってるんですけど。今、あの岡野さん(*)とかの暮らしの編集室がやってるイベントとか、ああいうのがもっと発展していくと素晴らしいことになっていくのかなと思いますね」

もちろんその先には、イッチアさんをはじめとしたキッチンカーが並んでいて、北本の農家さんの食材が使われていて..想像するだけでもそれはいい景色が見えてきます。でもたしかに、それは何もないからこそできることなのかもしれません。少しでも気になった方は、まずはイッチアさんの SNS をフォローして、イッチアさんのピザを味わってみてください。